憂鬱症能停藥嗎?
「憂鬱症能停藥嗎?」這是身心科/精神科醫師臨床上常被問到的問題,頂尖醫學期刊NEJM近一期的研究結果可能可以回答部分這個問題。
#臨床情境:針對至少兩次憂鬱症發作或已持續服藥至少兩年的患者(代表這些患者有一定的嚴重程度),而這些患者都已穩定服藥九個月以上(9~12個月為一般憂鬱症發作一次的通常自然病程,代表這些患者至少已穩定用藥超過一個自然病程),並且覺得自己已經夠好了(代表這些個案對藥物治療是有效的),可以試著停藥看看了!
—> #分成兩組:停藥 v.s. 持續用藥
—> #結果:停藥組一年復發率56% v.s. 持續用藥組一年復發率39%
停藥組在這一年當中也有比較多的憂鬱、焦慮等症狀。


這可能是個哲學問題了。這要從憂鬱症的成因、病程、藥物治療效果及副作用、外在環境、已造成的損失、可能造成的損失、能夠承擔的風險等等各方面來共同評估,才能有個屬於自己的答案。
#但大部分的情況下答案可能是,若憂鬱症有一定嚴重程度,比如症狀較嚴重或反覆發作,即使已持續服藥超過九個月至一年,仍然不建議輕易停藥。與本研究的結論相呼應。
#憂鬱症通常病程反覆,過去許多研究也顯示,每次的發作其實都是一個傷害腦部的過程。而 #有效的藥物能減少這反覆的病程,若停藥後再發作,並非藥物成癮(這是常見的迷思),而是憂鬱症的體質及腦本就缺乏這些神經傳導物質。臨床經驗上,停藥後再次發作的憂鬱症時常也較複雜難處理,原本有效的處置可能變得不再那麼有效。因此對藥物治療反應良好的憂鬱症患者,停藥前更應與自己的醫師充分討論,知悉相關風險報酬比,才能做出適當的決定。
#然而憂鬱症成因多元,除本身體質外,尚有其他許多形成因素,更有部分患者是自始至終就對藥物反應不佳或僅有部分反應,此時可考慮腦刺激治療,嘗試從不同機轉的生理介入,有些個案會有不錯的反應。另一方面,許多個案本身都有短中長期的心理議題需要心理治療的進一步介入,於本身情緒認知精神狀況較穩定時,心理治療扮演了重要的角色。而以上這些治療什麼情況下可以停止,又是另一個議題了。


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