「遊戲」是人類最自然且直接的溝通媒介，也是表達自我情緒、想法與行動的重要工具。透過遊戲我們真的能理解孩子的內心世界嗎？答案當然是「可以的！」。在專業的遊戲治療中，當兒童感受到治療者的尊重、覺得被關心、沒有批評、並且持續地被接納，他們會把尊重內化，因此兒童學會去尊重自己。一旦兒童學會尊重自己，他們便學會去尊重別人。
「遊戲」的本質使兒童能獲得滿足，提供兒童成就感和成功經驗，使兒童獲得主導權和控制感，協助兒童發展生理、心理和情緒及社會和精神，所謂「遊戲治療」就是藉此原理，將治療的元素加入遊戲情境中，以遊戲做為治療的媒介，協助兒童與治療者建立良好互動關係的治療方法。
治療者必須受過良好的遊戲治療訓練，知道如何選擇遊戲器材及如何發展一份安全的關係，讓兒童在遊戲中能用其最自然的溝通方式來完全表達及揭露自己的情感、想法、經驗、及行為，這樣的過程就是「遊戲治療」。
遊戲治療室位於不影響或打擾其他人且能保有兒童隱私的位置為最佳，適當的環境大小，且具備安全耐用且好清潔的設備、完備的玩具種類，包括
身處在遊戲室的自由氣氛下，讓孩子有安全感的去成為完全的自我，學會自我控制及有責任心地自由表達。
國際遊戲治療大師 Garry Landreth 曾說：「鳥飛、魚游、兒童遊戲」，意思是說「遊戲」出自於本能和自發，任何文化中的兒童都會遊戲，基本上兒童透過「遊戲」來學習生活，所以「遊戲」並不一定是浪費時間，反而對兒童的成長及其潛力的發展非常重要。
在遊戲治療中，兒童的遊戲將實際的現象以隱喻的方式表達、溝通、教導及學習，幫助兒童的想像力免於束縛，使其經驗得以再現，治療者有機會去瞭解兒童對此經驗的反應、感受及想法，兒童有機會重新整理，將現實中無法掌控的部份化為可掌控的，可以發洩精力、發洩競爭的需求、學習生活中的責任、達成困難的目標，及重新體驗挫折，使情緒獲得消散、以社會接納的方式來表達攻擊性，以及學習如何與別人相處和學到新的解決方法。
遊戲治療已被證實除了極重度的自閉症和脫離現實的思覺失調症之外，對各種診斷類別的兒童皆有效。 更有研究發現，針對減輕拔毛症狀、改善選擇性失語症、減低攻擊性行為、家庭問題之兒童情緒調適、學習障礙兒童的課業表現、減輕心理引起之身體問題（如氣喘、胃潰瘍、過敏症） 不僅如此，遊戲治療並非只適用於兒童，也適合任何年齡的人喔！將「遊戲」與成人的心理治療結合，能使成人較容易在自然的情境中投入，減少抗拒。 生命是由不斷的選擇組成。即使是最小、最簡單的 在經歷做決定的過程之後，學會做選擇，並為自己的選擇負責。
