壓力是敵是友？　學習共處更能促進身體健康

文 ∣ 蔡依潓　 臨床心理師

『壓力要剛剛好比較好』

適當的壓力使人更有動機完成想做的事；過大的壓力會讓人生理、心理逐漸不平衡，產生不適甚至影響日常生活。

「壓力」一詞是否經常出現在你我的對話之中？　很多時候提及壓力時，似乎都隱含著某些負面含意。近年來，社會大眾心理健康認知逐步提升，人們逐漸瞭解到負向情緒：如生氣、憤怒、難過、悲傷等皆具有意義性。現在讓我們談談壓力有關的知識吧！

何謂「戰逃反應」？

當我們感受到壓力時，身體可能會出現肌肉緊繃、心跳加速、呼吸加快的身體反應，就像是在草原上的斑馬發現遠方獅子朝著牠追會竭盡全身力量地逃跑，而獅子為了追捕獵物也拼命的追逐，此情此景，獅子「戰」與斑馬「逃」都是動物的本能反應，兩者身體皆處於壓力之下。跑的時候，呼吸加快可以汲取更多的氧氣，心跳加速促進血液循環，肌肉緊繃是讓身體更有力的逃跑／追逐。所以，身體的抗壓反應，是為了幫助我們面對危險或挑戰自動調整的狀態。

是的，身體壓力反應是正常的、對我們有幫助的，但是如果這個反應持續較長一段時間，就可能引起我們的身體不適或其他病症。例如肌肉長時間緊繃會造成疼痛、心跳長時間快速跳動可能造成心悸或心臟疾病、長時間呼吸急促可能造成氣喘或是過度換氣。而當身體出現不適，常常因為擔心生病、覺得無法控制身體，變得更加焦慮擔心，甚至影響日常生活功能。

所以，正確地認識身體壓力反應，學習在焦慮擔心時自我安頓，建立養成良好生活型態是我們共同努力的目標！

壓力越大工作效益越佳？讓我們看看「倒U壓力理論」怎麼說：

一般情況下，通常認為，動機愈強、積極性愈高、則能發揮較大的潛能，最後表現較好；反之，動機愈低表現也較差。但依據心理學家耶基斯（Robert M. Yerkes）與多德森（J. D. Donson）在一九Ｏ八年實驗研究後歸納出一種法則，稱之為Yerkes-Doson定律。

該實驗將任務分成「簡單」與「複雜」兩種，研究發現：在簡單的任務中，較高的心理壓力可以持續帶來較好的表現;但在複雜的任務中，隨著難度提高則表現會下降。我們可以想像成，當我們已經很擅長或熟悉做某些事情，那自然不需要很用心、專注，長時間下來可能變得僵化或缺乏成長，這稱作　#過度勝任 (壓力程度低、表現也低)　；反之，如果你做的事情太多太複雜時，又稱為　#過度挑戰 (壓力程度高、表現差)。

也就是說，當我們沒有什麼壓力或一點點壓力時，表現通常不會太好（圖左側），隨壓力慢慢增加表現會慢慢提升，到達最佳表現區，但當壓力變得更大時，表現反而開始下降（圖右側）。所以，剛剛好的壓力最好！

（圖示來源：Eureka紓壓儀/Chiang Ying Hsuan）

如何與壓力成為你的朋友？

健康心理學家Kelly McGonical長期以來致力於教導人們如何抵禦壓力，視壓力為敵人；然而，近期的研究改變了她原先的想法，科學實驗證明，當人們改變對壓力的看法時，人體對於壓力的反應機制也會因此改變。

大家在許多兩性相處的文章中都看過「催產素」這個名詞吧？你可能在想：催產素跟壓力有什麼關係呢？事實上，催產素是一種伴隨壓力而產生的神經賀爾蒙，在抗壓的過程中釋放，催產素讓你願意與人接觸，待在關心自己的親友身邊，強化同理心，更願意幫助和支持他人，透過社交性的互動與支持，帶來像是維持血管放鬆、修補強化心臟等生理效益，讓人在面對壓力時有健康正向的反應。

所以，正確認識壓力反應、相信自己的身體已經準備好對抗壓力、用平常心看待壓力、養成良好生活習慣、增加社會人際互動、運動、練習放鬆，學習自我安頓等，都是相當相當重要的喔！假使你正經歷著不適，暫時沒有辦法幫忙自己也沒有關係，需要時都可以尋求專業醫師及心理師的協助，我們一起經歷、面對、學習與成長！