光遺傳學獲得 2026 年諾貝爾生理醫學獎後，「用光調節大腦」成了熱門話題。[1]經顱光生物調節（tPBM）也用光，但它不是光遺傳學，這次得獎也不代表 tPBM 的療效已獲證實。
兩者的關係比較像這樣：光遺傳學是實驗室裡的精密工具，它的發現替 tPBM 提出了幾個值得追問的問題。答案仍要靠 tPBM 自己的臨床試驗。
一、兩種「用光」的技術差在哪裡
| 比較項目 | 光遺傳學 | tPBM |
|---|---|---|
| 感光目標 | 以基因技術加入神經細胞的感光蛋白（通道視紫質） | 細胞原有的分子；主流假說是粒線體的細胞色素 c 氧化酶 |
| 作用方式 | 光打開離子通道，直接啟動或抑制神經細胞，以毫秒計 | 推測是提升粒線體的能量代謝並增加腦血流，並非直接開關神經細胞 |
| 臨床階段 | 以基礎研究為主；人體應用限於視覺重建等臨床研究 | 非侵入，已有人體臨床試驗，結果不一致 |
| 空間精準度 | 可指定細胞類型與神經迴路 | 照射一個區域，無法選擇細胞類型 |
tPBM 使用的是紅光到近紅外光，波長多在 600 到 1100 奈米之間，由貼近頭皮的雷射或 LED 發出。[4]
二、光遺傳學帶來的三個啟發與提醒
（一）大腦靠「迴路」運作，但 tPBM 還做不到迴路層級的精準
光遺傳學讓科學家在動物身上找出與記憶、情緒、行為有關的神經迴路。這些知識會影響各種神經調控技術對「該調控哪裡」的思考。
tPBM 的限制在於光會在組織中大量散射。以人類大體頭顱所做的量測顯示，近紅外光穿過額部或顳部的頭皮與顱骨後，只剩大約 1% 到 2%。它影響的是一個區域，不是特定細胞或迴路。[4]
（二）「節律」可能重要，但 40 Hz 的故事還沒有定論
2016 年，麻省理工學院的團隊在阿茲海默症模式小鼠身上，用光遺傳學以每秒 40 次的節律驅動海馬迴的一類抑制性神經元。結果類澱粉蛋白減少，改用其他頻率則沒有這個效果。[2]
有人因此提出：若讓 tPBM 以特定頻率閃爍照射，能不能也影響腦部節律？這是合理的研究問題，但有兩點要留意。其一，那是在小鼠腦內直接驅動特定神經細胞，和從頭皮外照光是兩回事。其二，同一系列的 40 Hz 閃光實驗，2023 年有其他實驗室發表無法重現的結果，學界仍在爭論。[3]
（三）最重要的提醒：一般神經細胞不會被光這樣開關
光遺傳學有效的前提，是先把感光蛋白放進細胞。諾貝爾獎的說明提到，不論把這個蛋白放進哪一種細胞，那種細胞都會變得對光敏感。反過來說，沒有這個蛋白的神經細胞，不會被光直接開關。[1]
所以，光遺傳學的成功不能證明「光照到一般腦組織就有治療效果」。tPBM 依據的是另一套機制假說，必須由它自己的實驗與臨床試驗來驗證。
三、tPBM 的臨床證據走到哪裡
目前的證據可以概括為：有潛力，尚無定論。
- 憂鬱症。2023 年的統合分析發現，沒有對照組的研究中，憂鬱分數明顯下降；但在三個與假刺激比較的雙盲試驗裡，差異未達統計顯著。[5]2022 年的 ELATED-3 試驗納入 49 位重鬱症受試者，採用低劑量照射，結果與假刺激沒有顯著差異；研究者認為可能需要達到一定的劑量門檻。[6]2024 年另一篇統合分析認為光生物調節能減輕憂鬱症狀，但也指出研究數量仍少。[7]
- 中風。早期試驗結果看好，但第三期的 NEST-3 試驗在分析 566 位病人後，發現與假治療沒有差別而提前終止。[8]
- 劑量與安全性。現有研究中 tPBM 的耐受性大致良好。不過最適合的波長、劑量、照射位置與療程，還沒有共識。[4]
四、考慮 tPBM 之前，可以先了解的事
- tPBM 是仍在研究中的非侵入式神經調控方式，不是諾貝爾獎認證的療法。
- 它不能取代藥物、心理治療等已有充分實證的治療。是否適合作為輔助，請與醫師討論。
- 評估任何新療法，可以問三個問題：有沒有和假刺激比較的隨機試驗？受試者和我的狀況相近嗎？實際使用的劑量與療程，和研究一致嗎？
五、常見問題
Q1：tPBM 和治療季節性憂鬱的「光照療法」一樣嗎？
不一樣。光照療法是讓明亮的可見光經由眼睛作用；tPBM 是讓紅光或近紅外光經由頭皮照射，不經過視網膜。
Q2：近紅外光有輻射嗎？
紅光與近紅外光屬於非游離輻射，與 X 光不同。但「非游離」不等於「怎麼照都好」，劑量與方式仍應依循研究與醫囑。
Q3：光遺傳學以後會取代 tPBM 嗎？
兩者用途不同。光遺傳學需要基因遞送，目前是研究工具。它更可能的貢獻，是幫助科學家弄清楚「該調控哪裡、用什麼節律」，再交由各種非侵入式技術驗證。
參考文獻
1. NobelPrize.org. The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2026: Press release。
2. Iaccarino HF, Singer AC, Martorell AJ, et al. Gamma frequency entrainment attenuates amyloid load and modifies microglia. Nature. 2016;540(7632):230–235. DOI: 10.1038/nature20587。
3. Soula M, Martín-Ávila A, Zhang Y, et al. Forty-hertz light stimulation does not entrain native gamma oscillations in Alzheimer’s disease model mice. Nature Neuroscience. 2023;26(4):570–578. DOI: 10.1038/s41593-023-01270-2。
4. Askalsky P, Iosifescu DV. Transcranial photobiomodulation for the management of depression: current perspectives. Neuropsychiatric Disease and Treatment. 2019;15:3255–3272. DOI: 10.2147/NDT.S188906。
5. Cho Y, Tural U, Iosifescu DV. Efficacy of transcranial photobiomodulation on depressive symptoms: a meta-analysis. Photobiomodulation, Photomedicine, and Laser Surgery. 2023;41(9):460–466. DOI: 10.1089/photob.2023.0041。
6. Iosifescu DV, Norton RJ, Tural U, et al. Very low-level transcranial photobiomodulation for major depressive disorder: the ELATED-3 multicenter, randomized, sham-controlled trial. Journal of Clinical Psychiatry. 2022;83(5):21m14226. DOI: 10.4088/JCP.21m14226。
7. Ji Q, Yan S, Ding J, et al. Photobiomodulation improves depression symptoms: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Psychiatry. 2024;14:1267415. DOI: 10.3389/fpsyt.2023.1267415。
8. Hacke W, Schellinger PD, Albers GW, et al. Transcranial laser therapy in acute stroke treatment: results of NeuroThera Effectiveness and Safety Trial 3, a phase III clinical end point device trial. Stroke. 2014;45(11):3187–3193. DOI: 10.1161/STROKEAHA.114.005795。
醫療免責聲明
本文內容僅供健康知識參考，不能取代專業醫療診斷、治療或建議。每個人的身心狀況不同，如有任何健康疑慮或症狀，請諮詢合格的醫療專業人員。切勿因本文內容而延遲就醫或自行調整用藥。
醫療審閱聲明
本文內容由鄭晴醫師（精神科｜兒童青少年精神科｜老年精神科 三專科醫師，英國劍橋大學碩士）專業審閱，確保醫療資訊正確可靠。如有任何身心健康疑慮，建議親自就診由醫師評估。（最後審閱：2026年10月12日）
好晴天身心診所院長（北屯院所）、主治醫師（潭子院所）。台灣精神科專科醫師、台灣老年精神專科醫師、台灣成癮專科醫師。國立陽明交通大學醫學院臨床醫學研究所教授、國家衛生研究院神醫中心研究員。美國約翰霍普金斯大學基因流行病學博士、國立陽明交通大學醫學系醫學士。曾任草屯療養院院長、台中榮民總醫院精神部部主任。專長：一般精神醫學（失眠、焦慮、憂鬱、恐慌、強迫、自律失調）、兒童青少年心智醫學、熟齡精神醫學、腦刺激治療（rTMS、deep TMS、CES、NIRS、tPBM）、成癮醫學。
